小茴香和孜然外表看起来很像，但仔细看你会发现，小茴香颜色偏土黄色或者黄绿色，个头较大，像稻谷粒一样，形状稍稍弯曲；孜然偏黄褐色，细长形，小小一根。简单来说就是：小茴香“胖”，孜然“瘦”。

质量好的小茴香粒大而长，质地饱满，鲜艳光亮，有浓浓的甘草香味，抓一把在手上，能明显感觉到杂质较少。质量好的孜然有一股浓烈的香味，看起来有些油性，大小颗粒均匀，果实饱满。

小茴香气味芳香，微微发甜，有股特有的“甘”香味，可以用来制作卤菜和炖肉，煮花生、毛豆时也可以加一些，特别入味；孜然粒辛而浓烈，隔老远就能闻到，尤其在高温或滚油的浸润中会散发出奇特的味道，有一定的去腥功效，特别适合制作烧烤和爆炒。（著名厨房美食专家 文 怡）